La Ville de Neuchâtel a célébré, le 24 avril au Théâtre du Passage, 277 athlètes lors de la cérémonie des Mérites sportifs, confirmant son engagement en faveur d’un sport local, inclusif et performant. Près de 80 % des distinctions ont été attribuées à des femmes, soulignant la vitalité du sport féminin.

Les lauréat·e·s se sont illustré·e·s aux niveaux national et international, avec 35 distinctions internationales et 242 nationales, dont de nombreux titres majeurs. Les performances collectives, représentant deux tiers des récompenses, ont été particulièrement mises à l’honneur, notamment en gymnastique, volleyball, patinage synchronisé ou hockey.

La cérémonie a également distingué des parcours individuels remarquables, dont celui de Marianne Fatton, championne du monde et olympique de ski alpinisme. La diversité des âges et des disciplines reflète un fort dynamisme intergénérationnel.

Deux distinctions honorifiques ont été remises : Jean-Pierre Collaud comme « Dirigeant d’honneur » et Neuchâtel-Sports Rugby pour le « Coup de cœur ». L’événement a aussi mis en lumière l’importance du sport inclusif, avec la participation d’athlètes en situation de handicap.

Rythmée et dynamique, la soirée a été ponctuée de démonstrations d’Angela Pennisi aux barres asymétriques, de Samy Sieber (Samsjump), prodige de la corde à sauter freestyle, ainsi que de l’école de danse The Movement Dance School dirigée par Karyl Pais.